Entrevistas.

Entrevista a Green Day por un Periodista Español.
Reportaje de un periodista de Warner Music Argentina.
Entrevista a Billie Joe Sobre el Lanzamiento de Nimrod.
Entrevista a Green Day sobre Nimrod.
Entrevista acerca de Warning.
Critica a Green Day por el Album Warning.
Green Day, la vuelta melódica del trío Punk.

ESTE ES UN EXTRACTO DE UNA ENTREVISTA A GREEN DAY,
HECHA POR UN PERIODISTA ESPAÑOL.

Son las 12:30 de un mediodía soleado, llegando a l salón donde se celebrará la rueda de prensa convocada por Warner Music para la promoción de una de sus bandas más productivas, Green Day, nos encontramos al fondón batería rubio con voz de dibujo animado, con algo mezclado con CocaCola en sus manos, nos saluda con una brillante sonrisa, ojos abiertos y cordialmente simpático. Tras un breve periodo de espera, aparecerán el resto del trío americano con bebidas frías saludando y haciendo muecas a los fotógrafos de los medios congregados. Todos ellos dan una buena impresión: caras recién lavadas y ojos despiertos, quizás Billie Joe se muestre aburrido y cansado. Contesta de forma cansina y pausada y el resto de la banda, entre pregunta y pregunta se dedican a jugar con todo lo que hay por la mesa.

¿ En cuánto tiempo se ha grabado este último álbum "Warning"?
"Bueno, cuando llegamos al estudio ya estaba casi todo hecho, pero junto con la producción que ha sido también realizada por nosotros, unos dos meses entre grabación y producción"

¿ La reminiscencia The Clash en el sonido de este disco es casual o directamente buscada?
"Quizás ahora sonemos más como una banda de rock'n'roll que como una banda de punk, nuestro sonido se ha hecho mayor como nosotros, queremos quitarnos esa etiqueta de punk de la costa californiana; nosotros somos de Oakland, somos una banda de rock'n'roll con planteamientos punk pero no lo hemos buscado, simplemente sonamos así porque no hay una fórmula precisa para sonar de una manera u otra, simplemente utilizamos otro tipo de instrumentos y la base quizá sea más clásica. Guitarra, bajo y batería esa es nuestra fórmula"

¿ Por qué un disco con tantos cortes melódicos que recuerdan tanto a los Beatles, os estáis haciendo viejos?
"En realidad siempre he sido un gran fan de los Beatles, pero este disco es tal y como me siento ahora. En el último año he estado escuchando mucho a Bob Dylan y quizás me haya influido a la hora de componer los temas de este disco"

Respecto al tema de la multinacional Napster y su juicio millonario en medio de la encrucijada del negocio o liberación del mercado discográfico, qué os parece el hecho de que Offspring vaya a dar acceso a sus fans para poder tener los temas de su nuevo disco cuatro días antes de su publicación en su página web?
"No sé. Supongo que afectará a sus ventas. Yo ni siquiera sé como bajar música de internet"

¿Qué pensáis acerca de que una banda como Bad Religion haya tenido que hacer de telonero de Blink 182?
"Yo nunca tocaría antes que Blink 182!!!"

Y harías vídeos como los suyos?
Si hiciera un vídeo como el de ellos, desnudo por la calle, seguro que tendría más éxito, me darían un Grammy o algo así. Por supuesto nosotros somos más sexy y nuestros tatuajes son más punk"

Green Day en la actualidad, con su nuevo disco "Warning" evoca sonidos "clasicos" y melodías Beatles; son capaces de gustar hoy en día hasta a tus padres, ¿se están haciendo mayores estos chicos? Fases de la vida supongo, esperemos un disco más punk en el futuro.

ESTE ES UN REPORTAJE DE UN PERIODISTA DE LA WARNER MUSIC ARGENTINA.

Estoy sentado en una destartalada casilla del downtown de Berkeley. Alrededor mio hay solo cajas con viejos recuerdos: discos viejos, demos, cuerdas de guitarra rotas, pedazos de papel y cartón sin sentido, un millón de fragmentos de un sueño del punk rock. Aquí solia estar Lookout Records, aquí es donde un grupo de mocosos se juntó para pararle el oido al mundo con su explosión de punk East Bay que produjo bandas como Operation Ivy, Crimpshrine, Rancid y por supuesto Green Day.

Ahora, en nombre del ‘progreso’ aquí se construirán condominios y me quedan unos pocos días para recojer los restos, ver que se va, que queda y más que nada que significó todo esto.
 
Para ayudar en mis reflexiones, estoy escuchando una cinta con una variedad de temas como “Disappearing Boy”, “Who Wrote Holden Caulfield”, “Welcome To Paradise”…la nostalgia es tan densa que se puede palpar. El sonido del teléfono me saca de la reflexión.
 
Nada mas y nada menos que Billie Joe. “Che, queremos que escribas algo sobre el álbum nuevo”. “Me halaga el pedido” contesto, “pero, porque yo, solo soy un tipo de la vieja escuela que los conocia en los viejos tempos? La gente ya no quiere oir mas historias sobre la calle Gilman, shows en patios traseros y salir de gira por el pais sin plata.

Yo que sé de Green Day en el año 2000 ? “Solo escuchá el disco, ok” Y lo escucho, una vez, dos veces, cinco veces.
 
Tiene gancho, es infeccioso, causa hábito, pero de ninguna manera es el Green day que yo conocía de cuando solo eran pend de 16 años. No sé como describirlo hasta que Billie Joe menciona al pasar: “Vengo escuchando mucho Bob Dylan ultimamente, especialmente el álbum donde toca con una banda por primera vez.”
 
Conozco el disco, se llama “Bringing It All Back Home”, y de repente me doy cuenta de que se trata el nuevo Green Day.

Ha sido un largo y extraño viaje desde que Green Day explotó fuera del cerrado circuito de la escena punk del East Bay para convertirse en super estrellas internacionales, y no todo fue color de rosa.

En la superficie es un sueño hecho realidad, pero la verdad es dura, con gente que se te vuelve en contra, todos tus valores morales son probados y cuestionados a cada momento. Para cuando hubieran lanzados su último álbum en 1997, Green Day sabía que había llegado el momento de tomar un descanso, dar un paso hacia atrás, pasar tiempo con sus familias y amigos, y poner en claro sus prioridades. Para Billie especialmente, se trató de la familia y el hogar.

Sobre todo del hogar donde el y su esposa están criando sus dos hijos, pero también “la regularidad que trae el ser una persona normal, el tipo que hace las compras y para en el café local.” Con cinco álbums bajo el brazo, la banda no tenía ningún apuro en hacer uno nuevo, al menos hasta que estuvieran seguros de lo que querían hacer. “El último disco fue como una transición,” dice Billie. “No sabíamos bien en que dirección queríamos ir. Pero esta vez sabía que quería dejar aflorar cada una de mis vulnerabilidades. Mas que nada quería escribir canciones que algún día puedan escuchar mis chicos y decir, ‘Mi viejo, que tipo con esperanza’.

Y la esperanza brilla por todos lados en este disco. Aun están presentes el oscuro sarcasmo y la rebelión que siempre han sido una parte de las letras de Green Day, pero, cuando en “Macy’s Day Parade”, Billie canta, “estoy buscando una nueva esperanza, la que nunca he conocido,” no hay dudas sobre donde tiene puesto el corazón. El tema de la esperanza reaparece en “Hold On” (Aguantá), una canción que Billie escrbió para un amigo que había pasado por una serie inimaginable de tragedias personales. “Un grito de esperanza, una plegaria por la paz, y mi conciencia latiendo”, canta, y luego, “mientras corro sobre el borde de la duda, con mi conciencia sangrando, allí yace la verdad, los tesoros perdidos de mi juventud, mientras me aferro al alba”. De todos los tesoros juveniles, la esperanza es uno de los más dificiles de mantener, especialmente cuando trabajás en una industria que constantemente mide tu valor según el último trabajo que hiciste. Crecer ya es suficientemente conflictivo; pero crecer como una estrella del rock sin terminar permanentemente marcado y cínico debe ser casi imposible. Sin embargo Green Day parece haberlo logrado. Tenemos tres muchachos que han sido músicos profesionales mas de la mitad de sus vidas, que estaban de gira por el mundo cuando todavía eran adolescentes, que solo tenían 21 años cuando Dookie se convirtió en disco de oro y luego multi-platino.

La mayoría de las bandas se conformarían con descansar sobre los laureles, para disfrutar del éxito, y mas que nada, pegarse a la fórmula que los llevó a donde están. Pero la única “formula” que Green Day tuvo fué no tener formula. Desde el principio el éxito provino de ir contra la corriente. Hubo un momento en que la gente catalogó a Green Day como una banda punk, pero, según recuerda Billie, “nunca encajamos del todo en la escena punk porque teníamos canciones sobre el amor, sinceras y apasionadas. Algunos de los punks no sabían que hacer de nosotros, pero finalmente me di cuenta de que era eso lo que nos hacía punk. Cantábamos lo que queríamos, desde el corazón, y no nos preocupaba lo que hubiera de pensar los demás.” O.K., por ahí mentí un poco.

Hay algo como una formula, y si la hay, gira alrededor de esas canciones de amor “sinceras y apasionadas” de las que hablaba Billie. Allí por 1988 la mayoría eran sobre chicas, el amor sin requisitos e inseguridad adolescente; ahora en el 2000, han crecido para incluir temas como la familia, el hogar y encontrar un lugar en este mundo donde poder vivir y crecer con una sensación de pertenecer. Temas mas amplios, quizá, pero siguen siendo canciones de amor en el mejor sentido, y tan ‘apsionadas y sinceras’ como siempre En 1964, en la cumbre de la Beatlemania, un periodista paró a un joven que salía de una disquería con un álbum nuevo de los Beatles bajo el brazo. “¿Que le vas a decir a tus hijos en el año 2000 cuando te pregunten de que se trataba la movida Beatle?, ¿fueron las multitudes, las fans histéricas, el pelo, que fué?”. El muchacho, obviamente de una sabiduría avanzada, le contestó, “Solo escuchá las canciones” Buen consejo, y todavía vigente. Podría seguir horas y horas sobre Green Day, de donde vinieron, el talento que tienen como compositores y músicos, lo excitantes que son los shows, que son personas maravillosas, cuanto aman a sus madres, pero estaría perdiendo mi tiempo y el suyo. Todo lo que necesitan saber está en este disco. Solo escúchen las canciones.

ENTREVISTA A BILLIE JOE SOBRE EL LANZAMIENTO DE NIMROD.

Con el lanzamiento del album de Green Day, "nimrod.", Jonathan Gold le pregunta a su líder, Billie Joe: ¿está el punk rock perdiendo su antiguo sabor?

La superestrella del punk rock Billie Joe Armstrong se sienta en el sofá de su cuarto, en un lujoso hotel de Berkeley, ignorando la vista espectacular del Golden Gate Bridge detrás suyo, haciendo sonar el hielo de su Coca Cola dietética tan duro, que me hace temer por su integridad. Su cara tiene las mismas cualidades que hemos visto en los videos de Green Day: su diente torcido, sus pómulos, sus ojos, y sus tatuajes hechos en casa que las mangas de su sudadera dejan ver, una estrella, una cruz, y las letras P-U-N-X.

Green Day -Armstrong, el bajista Mike Dirnt, y el baterista Tré Cool- la banda de punk rock con más exito comercial que ha existido, introdujo a América, con su album Dookie (1994), al pop/punk californiano, que había sido ignorado hasta ese momento por la popularidad. Su nuevo album, Nimrod, saturado con baladas y guitarras acústicas, hardcore de la vieja ola, y tonadas del tipo Stephen Foster, juguetea con los límites del punk/pop...

Spin: Felicidades, creo que ustedes son los primeros en comenzar una canción de punk con un solo de violín.
BJ: Ya no somos un grupo de punk rock del todo. Quisimos probar nuestros límites. Ver a una orquesta de 20 personas tocando tu canción mierdosa de punk es algo realmente increíble. El arreglo suena mucho como a E.L.O. Pero creo que de todas formas soy un punk haciendo canciones de tres minutos.

Spin: Un momento, hace 4 años, justo después de Woodstock, usted dijo que Green Day ya no era una banda de punk rock.
BJ: Me retracto, somos un grupo de punk. Nunca lo voy a volver a negar. El punk rock me sacó de mi asqueroso pueblo, y fue la mejor educación que he tenido.

Spin: Parece que lo que ahora la gente considera punk rock es más específico comparado con lo que la gente consideraba punk rock hace 20 años.
BJ: El punk rock no es solo música rapida de tres acordes. The Prodigy es un grupo de punk rock si uno lo piensa. Ellos tienen cabello punteagudo, y hablan sobre provocar incendios, eso suena como a punk rock para mi. Yo sé lo que es punk rock, y es mucho más que Green Day, Offspring, o Rancid. Entonces, antes de considerarme a mi mismo un punk, me considero un compositor, y realmente no quiero que se me encasille en un solo genero.

Spin: Insomniac era un disco bastante rudo. Ustedes planearon hacer la continuación de Dookie un disco tan agresivo?
BJ: Nosotros pudimos haber lanzado 3 singles más de Dookie, y mucha gente quería que lo hicieramos, pero sabíamos que nos estabamos dirijiendo a una caída estrepitosa y queríamos deshacernos de ella rápido. Insomniac le puso un alto a Dookie -era un disco muy agresivo- y así nos dimos cuenta quién es nuestro verdadero público. Ahora somos 'los de abajo' otra vez. Y si Nimrod no vende millones de copias, qué importa. Ya sé lo que se siente vender millones de copias.

Spin: Todo gracias a MTV.
BJ: Hay mucha gente que se metió en esto del punk porque vio a Green Day en MTV, y ahora ellos nos dicen, "Bueno, ustedes eran buenos, pero ahora escucho a Lagwagon porque ellos no son unos vendidos como ustedes" Pero es de alguna forma bueno también. Yo conozco a un montón de muchachas que escuchaban Duran Duran, y ya no les gusta más, y a uno le daría risa ver ese disco de Duran Duran en su colección, pero ese fue un momento importante en sus vidas.

Spin: Yo nunca los consideré Simon LeBon.
BJ: Todo va en ciclos. Yo no esperaba que el punk rock fuera popular para siempre, pero por lo menos fue lo más popular en la radio por un año o dos. Pero uno no puede esperar que algo así dure mucho.

Spin: Pasó mucho tiempo para que los Sex Pistols se reunieran.
BJ: Yo había escuchado que Johnny Rotten andaba por ahí diciendo que le habíamos pasado por encima. Es gracioso porque si no hubiera sido por los Sex Pistols, Green Day no hubiera existido, pero si no hubiera sido por Green Day, los Sex Pistols no hubieran hecho su enorme tour de reunión.

Spin: Hace 2 años se dio un gran escándalo cuando ustedes despidieron a sus managers, y continuaron trabajando solos. Ahora han contratado a Pat Magnarella, que también es el manager de los Goo Goo Dolls, por qué el cambio?
BJ: Porque no sabíamos lo que estábamos haciendo. Hay muchas cosas que hay que saber para ser nuestros propios managers, cosas que realmente no queríamos saber. Es cuando tienes abogados y managers jodiéndote, todos piensan que saben lo que es mejor para el grupo, como en "Nice Guys Finish Last"

Spin: Es por eso que titularon la canción así?
BJ: Más o menos. Pero lo último que quisimos hacer en este disco es quejarnos por nuestra fama. Me gusta poder hacer canciones con las que la gente se pueda relacionar. Creo que es por eso que hemos tenido tanto éxito.

Spin: Es por eso que hay tantas canciones acerca de muchachas en nimrod?

BJ: La razón de eso es mi relación con mi esposa Adrienne. Todas las canciones del album son acerca de ella. Bueno, no todas las canciones, solo las que son de amor. Aunque algunas de ellas no son canciones felices, así que la pueden hacer enojar.

Spin: Qué piensa del boom del ska?
BJ: Es una idiotez. Son solo punks fracasados que dicen: no puedo hacer bam-bam-bam pero sí puedo hacer dink-dink-dink. No lo sé, eso simplemente apesta. No me refiero a todas esas bandas, pero sí se ha convertido en el nuevo cliché del rock. Operation Ivy, Rancid, Bosstones...ellos lo hicieron bien, pero esas otras bandas...

Spin: Una cosa que tienen en común con ellos es su energía al tocar en vivo.
BJ: Yo me considero más un 'espectáculo' Me encanta Husker Du, pero pienso que David Lee Roth es bueno también. Mick Jagger puede seducir a una audiencia. No creo que nosotros seduzcamos a alguien...

Spin: ...Aunque usted se ha desnudado en el escenario más veces que un maripepino...
BJ: Bueno, si uno está tocando en frente de 20.000 personas hay que darles algo que ver. Creo que es por eso que me desnudo en el escenario. Si un concierto está aburrido, o si la audiencia está fría, la ropa cae al piso. Uno tiene que darles algo qué recordar, para que dentro de 10 años puedan decir: 'Sí! Yo ví a Green Day! Y Billie Joe se desnudó!" Yo provengo de la clase trabajadora, y es por eso que me esfuerzo cuando estoy en el escenario.

Spin: A ustedes les molesta que mucha de su audiencia no sea de la clase trabajadora?
BJ: No realmente. Ese es el problema con la escena subterránea: todo el mundo quiere poner las reglas acreca de quién puede escuchar la música y quién no.

Spin: En qué grupo calzabas en el colegio?
BJ: Yo no era necesariamente un desubicado, era algo así como invisible. Yo tenía un pequeño grupo de amigos, nos escapábamos de clase y cosas así. Yo nunca he sido un punk Mohicano, nunca he sido el muchacho más sucio y maloliente.

Spin: Luego encontraste tu lugar en la meca del punk, Gilman Street
BJ: Gilman no tiene que ver tanto con la música sino con una comunidad. La gente no iba a escuchar música como fanáticos, sino para reunirse con sus amigos, intercambiar revistas, y esas cosas.

Spin: Esa fue la última vez que usted sintió que calzaba?
BJ: Nunca hemos calzado. Llegó un momento en el que nos convertimos en algo demasiado grande para Gilman, y nos sentimos poco bienvenidos. Entonces comenzamos a hacer tours muy seguido, y sentimos como que ya no teníamos un hogar.

Spin: Las mejores canciones de Green Day parecen expresar cierta tristeza, cierta búsqueda por la estabilidad.
BJ: Yo prefiero escribir sobre estar trise o enojado que sobre estar feliz, yo escribo más sobre el suicidio que sobre una mujer. Mi esposa siempre me llama Eeyore, el personaje de Winnie the Pooh. Y las canciones más naturales siempre son acerca de algo patético.

Spin: Nimrod. está lleno de las dudas que la mayoría de hombres tienen, pero que sienten miedo de comunicar.
BJ: Hay cosas de las que yo no puedo hablar, cosas que solo puedo comunicar a través de una canción. Hay veces en que no puedo decir como me siento en casa, así que grabo un demo y se lo enseño a Adrienne. O hay veces en que hablo conmigo mismo, por ejemplo en "Coming Clean", que es sobre estar curioso acerca de mi sexualidad, saber si yo era gay o no...eso es algo que yo no le diría a mis amigos.

Spin: Hay algo que quieras hacer por tu hijo Joey, que tus padres no hicieron por ti?
BJ: Nada fuera de lo común. Quiero enviarlo a una escuela decente. Yo le leo mucho. La gente me pregunta acerca de qué he estado leyendo ultimamente, y yo les respondo que Big Red Barn. No quiero que el crezca como un niño rico, ni cuidarlo por el resto de la vida.

Spin: Cómo reconcilias la vida familiar con la vida musical?
BJ: Bueno, hay que separarlas. Adrienne y Joey siempre van a estar allí por mí, el rock and roll?...

Spin: Vas a herir los sentimientos de tus compañeros.
BJ: Los tres podemos hacer una broma de cualquier cosa. Somos los payasos del puta punk rock.

ENTREVISTA A GREEN DAY SOBRE EL LANZAMIENTO DE NIMROD
ENTREVISTA POR: DAVID GRAD.

Green Day se aventura fuera de su estilo pop-punk con su album, nimrod. Se puede sobrevivir con el punk? Casi 4 años después de haber vendido 20 millones de discos, y de haber sido nombrado "la nueva revelación del rock", Billie Joe Armstrong suena poco seguro al decir: 'Siento como que somos la última banda de rock and roll exitosa en el planeta. Da miedo ver que nadie más está haciendo el rock purista en estos días.'

El guitarrista/vocalista y compositor principal de Green Day tiene otra razón para estar preocupado por el futuro de la banda. No solamente su grupo de pop-punk- género que la banda popularizó en 1994 con Dookie- ha sido 'opacado' por la popularidad de la música electronica, el ska, y las bandas de rock ultrafuerte, sino que se encuentra en la parte más complicada de su carrera. En un momento en el que para muchos la banda debería mantener su estilo para así conservar a sus "fans a muerte", Green Day decidió 'reinventarse', tanto así que su nuevo album, nimrod, podría facilmente confundir a los adolescentes que en 1994 proclamaron la aparición de Green Day como el regreso del punk rock.

Desde el aire de 'rockabilly' de "Hitchin' A Ride", pasando por la sección de cuerdas en "Good Riddance" hasta el dinamismo de "Haushinka", nimrod. es un tour por la historia del pop. El sinnúmero de géneros que el album abarca podria hacer creer a los cínicos que el grupo está buscando desesperadamente un nuevo sonido. Pero Armstrong se defiende y envía advertencias a sus detractores, citando al "Revolver" de The Beatles y "Between The Buttons" de Rolling Stones como modelos para 'nimrod'. "Tienes que mantenerte cambiante o salirte. La esencia del punk es no dejarse dominar por las reglas. Pusimos todo nuestro esfuerzo en estas canciones, y cada una de ellas tiene una identidad propia".

Mike Dirnt hace eco a estas declaraciones diciendo: "Nimrod redefine a Green Day, pero al mismo tiempo redefine al rock and roll. Uno escucha la radio en estos momentos, y no oye ninguna canción del buen rock común y corriente." El bajista, que ha colaborado con Billie Joe desde que ambos estaban en quinto grado (Tre Cool se unió en 1990) no le pone atención a los que han criticado al grupo por haber dejado a un lado su estilo punk tradicional. "Cuando nuestro primer album, 1,039 Smoothed Out Slappy Hours (Lookout, 1990), fue lanzado, yo lavaba platos en un restaurante de mariscos, e iba al colegio. Yo había abandonado mi casa y estaba preocupado acerca de donde iba a vivir. Obviamente muchas cosas han cambiado desde entonces, y no tendría sentido que nosotros escribieramos el mismo tipo de canciones que hacíamos cuando yo tenía 16".

Armstrong recuerda que el aceptar cambios radicales siempre ha sido una parte importante en la historia del grupo. "El haber salido de Rodeo, California, fue lo que originalmente nos liberó. Alejarnos de ese aburrido pueblo de gente cerrada parecía un sueño imposible. Y cuando llegamos a Berkeley, era algo 'probado' que nadie se podía hacer famoso tocando la música que nosotros tocábamos".

Armstrong sonríe al recordar lo lejos que el grupo ha logrado llegar. Si tiene éxito esta vez, se converirá en un rockero aburrido y predecible, conforme con lo que ha logrado? No todavía. "Todavía tengo algo que probar", dice Billie Joe, "Y todavía estoy buscando la forma de identificarme conmigo mismo. La mayoría de la gente se siente más confortable al hacerse vieja, pero por ahora, yo todavía estoy picado"

Guitar World: Cómo explican su tempranero éxito?
Billie Joe: Estuvimos en el lugar indicado a la hora indicada. Toda la música de los 90's había sido acaparada hasta ese momento por el sonido introvertido del grunge, y la gente se estaba cansando de ello. La gente buscaba un poco de desempeño en el escenario, y nosotros lo hicimos. Eso es algo que siempre hemos hecho: no desperdiciar una oportunidad. Todo lo que hice fue ser honesto y cantar sobre mi mismo, y la gente se identificó con ello. Los adolescentes no ven las cosas mejores de lo que son, y eso es lo que vieron en nosotros, algo que era fuerte y rápido, y que iba directo al punto.

GW: Pero para ser una banda de punk, ustedes no eran tan amenazantes...
Billie Joe: Nosotros no somos Neurosis, pero no creo que ellos sean tan amenazantes de por sí. Tampoco somos Duran Duran, lo nuestro es definitivamente más agresivo, pero, si lo analizas, es un estribillo, una melodía con una buena letra, eso es todo.
Mike Dirnt: Nosotros escribimos canciones pop clásicas. Solo analiza cualquiera de nuestras canciones: pueden ser tocadas con guitarra acústica y aún así suenan muy bien. Eso no se puede decir acerca del techno.

GW: A ustedes les gusta la música electrónica?
Mike Dirnt: Pongámoslo de esta forma: The Prodigy es un grupo innovador poque tomaron el techno y lo aplicaron a un formato de canción. Eso es grandioso porque ahora en vez de escuchar 6 minutos de basura tengo que escuchar solo 3.

GW: Alguna cosa que les guste que pueda sorprender a sus fans?
Mike Dirnt: No sé. Estuve escuchando jazz por un tiempo, y de ahí vino "Longview". También he estado escuchando blues últimamente, música más lenta como de Stevie Wonder y música de Motown. A mi me influencian las canciones, no los artistas, cualquier canción que tenga un estilo o un significado.
Billie Joe: A mi me gusta la música vieja de Van Halen-- David Lee Roth es un gran cantante. También me gusta The Pretenders, y el último disco de Wallflowers. El último disco de Counting Crows me gustó un poco, y pienso que Oasis es muy bueno también.

GW: En una anterior entrevista con Guitar World usted dijo que Green Day necesitaba redefinirse a sí mismo. Ha tenido éxito en este aspecto con Nimrod?
Billie Joe: Desde mi punto de vista, hubiera sido erróneo grabar un album igual a los anteriores porque eso hubiera sido aburrido. Pero probablemente ustedes me tomaron muy literalmente eso de redefinir a Green Day--- no era acerca de convertirnos en Radiohead o algo así. Eso era lo ultimo que queria hacer. Lo que quería era regresar a lo que habíamos hecho como grupo y de paso probar nuestros límites musicales un poco. Pienso que tuvimos exito con ello, y es por eso que hay tantas canciones en este disco. No queriamos alejarnos completamente de lo que hacemos mejor, que es escribir canciones pop/punk de dos minutos y medio, pero fuera de eso, tuvimos exito al tratar otros estilos sin parecer pretenciosos o algo así.

GW: Fue ese un proceso difícil para ustedes? Es por eso que duraron 4 meses y medio grabando el album?
Mike Dirnt: No. Nosotros fuimos al estudio con un ridículo deseo: grabar todo. Teníamos 40 canciones escritas y grabamos 30. 18 fueron al album. En el pasado, nosotros ya sabíamos qué canciones iban a estar en un album, pero esta vez, dejamos que las canciones mismas nos dijeran que incluir.

GW: Hay varias sorpresas en Nimrod. Qué inspiró una canción como "Last Ride In"? Esa suena como un soundtrack de Ennio Morricone para una película de Clint Eastwood.
Billie Joe: Nosotros improvisabamos canciones así detras del telón antes de los conciertos. Nada más se nos ocurrió incluirla. Dijimos: 'Grabémosla a ver qué pasa' La canción sonó muy bien, así que le agregamos la sección de cuerdas, las trompetas, y a un grupo de mariachis. Nos divertimos mucho grabando esa canción.

GW: "Good Riddance", que tiene guitarra acústica y una sección de cuerdas parece ser una innovación aún más grande comparado con el antiguo material del grupo.
Billie Joe: Si, nunca habíamos tenido cuerdas antes, y yo nunca había tocado una cancion solo, con una guitarra acústica. Siempre quisimos hacer algo así, pero había que alcanzarlo lentamente, sin abandonar nada. Lo bueno es que el momento llegó tan naturalmente. Era algo que sabíamos podíamos hacer. Esa canción fue escrita justo despues de que salió 'Dookie', y yo quería conservarla y esperar la oportunidad adecuada.
Billie Joe: Estuvimos en una fase creativa el año pasado. En ese momento dejamos de hacer tours, nos tomamos 2 semanas libres, y practicamos de 3 a 5 días por semana. A nosotros nos encanta ensayar. Después regresamos con un montón de canciones escritas. Nosotros somos nuestros propios críticos, y si algo no está bien, lo pondremos a un lado para volverlo a sacar tres años despues.

GW: No les preocupa que a sus fans punkers no les agrade la dirección que está tomando el grupo?
Billie Joe: Había presión para tomar un gran paso hacia adelante. Necesitabamos hacerlo. Si la gente se puede adaptar a ello, qué bien, pero si no pueden...yo lo entendería. Cuando yo tenía 17, no me gustaba que las bandas cambiaran de una forma dramática.

GW: Cuando hablan de presión se refieren a su compañía disquera?
Billie Joe: No, era más bien de nosotros mismos, no de la compañía disquera. Yo realmente no hablo con nadie de la disquera.

GW: Ustedes sintieron que debían cambiar después del poco exito que tuvo Insomniac?
Billie Joe: No del todo. Dookie es como Rumors de Fleetwood Mac. Es uno de esos discos que todo el mundo compró. Por otro lado, Insomniac no fue hecho precisamente para vender bien, sino para ponerle un alto a Dookie. Nosotros pudimos haber lanzado tres sencillos más de Dookie, o pudimos haber extendido el tour un año más. Pero mas bien quisimos deshacernos de esa caída que sabíamos iba a venir de una sola vez, y no esperar un año y medio más porque hubiera sido mas difícil entonces.

GW: Se sintieron decepcionados por no poder conservar a sus nuevos fans?
Billie Joe: Muchos de ellos no eran realmente fans. Eran gente que pertenecían a clubes, o lo compraron porque querían tener algo que estuviera sonando en las radioemisoras pop en su colección.
Mike Dirnt: El hecho de que 4 millones de personas hubieran comprado Insomniac, un disco que sabíamos era agotante, realmente me sorprendió. Era un disco duro y agresivo, con el cual queriamos desahogar nuestro enojo, sacar nuestras emociones de dentro, para así trabajar en un nuevo album. En muchas aspectos, Insomniac es nuestro album favorito hasta ahora.

GW: Para el tiempo en que Insomniac fue lanzado, parecía que el grupo estaba en una situación difícil. Ustedes abandonaron la gira a la mitad del tour Europeo, mientras habían rumores de que la banda se iba a desintegrar.
Billie Joe: Nosotros nunca pensamos en separarnos, pero en verdad, dejo de ser tan divertido como antes. Y llegamos a un punto en que lo estabamos haciendo por las razones equivocadas.

GW: Quiere decir, dinero?
Billie Joe: Creo que sí, y no queríamos que el dinero fuera nuestro motor. Queríamos ir a casa, y escribir canciones, pasar más tiempo con nuestras familias, e ir a lugares conocidos, porque de ahí provienen las mejores canciones.

GW: Mike, también estabas teniendo ataques de pánico en Europa...
Mike Dirnt: Estaba totalmente desgastado. Hemos estado haciendo giras 5 años seguidos. También tuve dolores de cabeza por dos semanas. Yo antes golpeaba mi cabeza bien duro con el micrófono al comenzar cada concierto, y los micrófonos tenían diferente cobertura en Europa. Yo no lo sabía y me golpee la cabeza bien duro.

GW: Sus experiencias recientes han dejado su marca en el nuevo album. Billie, parece que estas escribiendo desde una perspectiva más 'adulta' Hitchin' A Ride por ejemplo...
Billie Joe: Esa canción es acerca de las drogas y el alcohol, la historia básica del rock.

GW: Has dejado de tomar?
Billie Joe: Sí, han sido unas cuantas semanas. Mi problema es que si tomo una cerveza, pasaré tomando todo lo que queda del mes. Yo tengo una personalidad adictiva, siempre termino jodiendome a mi mismo. Pero, al mismo tiempo, no quiero transformarme en el nuevo y limpio Billie Joe.

GW: Estas tratando de dejarlo porque afecta tu abilidad para ser creativo?
Billie Joe: No. Estuve jodido todo el tiempo que estuvimos escribiendo las canciones del nuevo album, y cuando lo grabamos. A veces siento que tengo que estar jodido para escribir canciones. No soy precisamente la persona más honesta cuando estoy sobrio, así que necesito algo que me encienda.

GW: Asumo que "King For A Day", que es acerca de vestirse como mujer no es autobiográfica.
Billie Joe: Sí lo es. Todo el mundo se viste de mujer en algún punto de su vida. Nunca te has puesto un vestido de mujer?

GW: No.
Billie Joe: Bueno. Pensé que sería divertido hacer esa canción porque tiene ese sonido "Oi!" en el coro. Quería ver a un montón de maes de fraternidad cantando acerca de vestirse de mujer sin saber de lo que estan cantando.

GW: En nimrod., se expande tu participación en la guitarra.
Billie Joe: Tomé la participación de la guitarra en este album más como una herramienta esta vez. No traté de hacer más de lo que puedo hacer, pero tampoco quise hacer nada más acordes. Cualquier cosa que beneficie la canción es lo que trato de tocar. Mike es un gran bajista, y Tre es un gran baterista, así que la idea es dejarlos a ellos tocar. Yo soy algo así como un apoyo. Somos un grupo muy unido, y yo trabajo con ellos para mejorar la canción más que para realizar solos largos y pretenciosos.

GW: Qué hay detrás del estilo de Billie Joe?
Billie Joe: Una guitarra azul con un montón de calcomanias (ríe) En verdad, es una Fernandes Stratocaster. El sonido se produce por los golpes, uso my pulgar, y en ves de tocar con mi muñeca, toco con la toda fuerza del brazo, y le doy bien duro.

GW: Usaste amplificadores Marshall?
Billie Joe: Sí, pero también use otras cosas, como un Fender Bassman, un Hiwatt, una Les Paul Jr. en "The Grouch", y una Leslie en "Redundant"

GW: Qué tipo de guitarra usaste en Good Riddance?
Billie Joe: (ríe) No sé. Una con cuerdas y un hueco en el centro.

GW: Qué hay acerca de tu equipo, Mike?
Mike Dirnt: En este album usé bajos Precision porque mi viejo Gibson G-3 no sonaba bien con las nuevas canciones. Usé un '66 y un '69. Para este disco, yo sabía que el sonido de la guitarra no iba a ser tan fuerte, eso me dio más libertades. Antes tenía que tocar un bajo muy fuerte porque las frecuencias de la guitarra estaban por todas partes, y yo tenía que entrar justo en el medio. Dookie lo grabé con un P-Bass, y la distorción del bajo se puede notar en "Welcome To Paradise"

GW: Díganme, sus antiguos amigos del punk 'subterráneo' los molestan por haberse convertido en parte de la música 'popular'?
Mike Dirnt: Un idiota en San Francisco le dijo a Billie, 'Por qué no tratan de sonar más como Minor Threat?', y yo le dije 'Eso tiene sentido, y vender 30000 discos en vez de 20 millones?' Hay gente que piensa que como tocamos este tipo de música no podemos hacer hardcore, pues déjenme decirles que están equivocados, nosotros probablemente hacemos canciones hardcore mejor que ustedes. 'Take Back', del nuevo disco, es un ejemplo de ello.

GW: En estos momentos, en una compañía disquera mayor, está el punk rock muerto?
Billie Joe: Sí, la locura por firmar contratos con bandas punk acabó. Pero todo va en ciclos, y ahora lo que está de moda es la música New Wave. Ahora las bandas están haciendo más música electrónica, como The Prodigy, o del tipo Oingo Boingo/ Cars. A mí No Doubt me suena como a Oingo Boingo.

GW: Me sorprendió que hayan escogido "Hitchin' A Ride" como el primer sencillo.
Billie Joe: Nosotros no escogemos las canciones, sino la disquera. Yo no podría escoger una canción porque estoy muy cerca de ellas. Pero creo que nuestro productor, Rob Cavallo, tiene razón en que hay que dejar una canción como "Redundant" o "Good Riddance" para despues, porque si las lanzamos, qué hacemos luego? Yo no quiero disparar mi bala muy temprano.

GW: Algunos planes futuros que puedan divulgar?
Mike Dirnt: Vamos a ir de gira otra vez, a tocar lugares más pequeños, lugares de 1500 a 3000 asientos. Queremos tocar en tiendas de discos y causar un gran caos. Queremos conocer a la gente en un nivel más cercano. Y mi plan es simplemente ir allí y patear culos.
Billie Joe: Yo quiero ser un compositor, y no hay ningún crimen en eso. Quiero seguir escribiendo canciones y provocar unas cuantas peleas. Dios, no hay nada mejor que una buena pelea.

ENTREVISTA ACERCA DE WARNING.

Es una mezcla entre Nimrod y Dookie,las grandes sorpresas de Warning, es la inclusión de arreglos de mandolina y cuerda en algunos de los temas del disco. Estos son comentarios de Billie Joe sobre algunas canciones del disco:

"Warning": "No sé si es comentario político, porque no estoy muy politizado, pero la letra está tomada de carteles de advertencia. Siempre están estos signos que te dicen ‘no cruces esta línea’, ‘no hagas esto’, ‘no hagas aquello’. Se puede volver muy sofocante. Odio que me digan lo que puedo o no puedo hacer. Si siguen haciendo leyes, pronto no vamos a poder ni salir a la calle, y vamos a terminar pidiendo comida por Internet".

"Fashion Victim": "Tré estaba usando una camiseta que decía Versace, Víctima de la Moda Nº 1 y que tenía agujeros de bala. No quiero decir que está bien que lo hayan acribillado... Pero empecé a escribir estas letras sobre víctimas de la moda y cómo los medios los explotan. Se supone que tienes que tener un cuerpo perfecto para que entre esta ropa perfecta. Vas a los negocios y toda la ropa está diseñada para chicas japonesas de 11 años".

"Blood, Sex and Booze": "Es una metáfora sobre alguien siendo golpeado por una dominatriz. Pero en realidad es acerca de una persona autodestructiva que distorsiona su autodestrucción para convertirlo en algo placentero. No tengo problemas con que la gente haga eso, pero el límite se volvió muy nebuloso".

"Minority": "Es acerca de ser un individuo. Atravesar la oscuridad y encontrar ese lugar y convertirte en el individuo que siempre quisiste ser".

"Deadbeat Holiday": "Es una canción sobre la esperanza-no rendirse, cosa que es bastante difícil. No es acerca de ningún feriado en especial, pero hay una línea ‘Luces de Navidad en la mitad de agosto’, que me gusta bastante".


"Macy’s Day Parade": "Dice ‘Hoy es el día del desfile de Macy/ Es la noche de los muertos vivos/ con el reporte del crédito en una llamada/ es una garantía de por vida almacenada féretro/ luces rojas especiales en el mausoleo’. Es otra canción acerca de cómo sientes que te venden toda tu vida. Están todos estos mensajes subliminales que te enseñan cómo mantener tu estilo de vida".

"Untitled": "Algunas de las letras son acerca de ser un individuo y confiar en tus instintos. Dejar de intelectualizar, seguir lo que te dice tu corazón. Me acabo de dar cuenta de esto, pero todo lo que siempre quise hacer es alcanzar con esta banda el potencial que, creo, logramos".

CRITICA A GREEN DAY POR EL ALBUM WARNING.

Para Green Day, editar un nuevo álbum en el 2000 fue una tarea complicada. Tras la edición de "Nimrod", un disco en el que se dedican a experimentar, tenían dos senderos para elegir, podrían volver a sus raíces como les pedían los fans de la calle, o podían continuar en la dirección que tomaron con "Good Riddance", establecerse firmemente como un grupo de punk-crossover. Asombrosamente, no escogieron ninguno de estos caminos para su quinto álbum, "Warning".

El éxito que la banda había cosechado les daba manos libres para hacer lo que quisieran. Ellos respondieron abrazando sus raíces pop, que siempre habían estado patentes en sus discos pero en una capa muy profunda, para así firmar el mejor álbum de su carrera. Aquí no hay espacio para las baladas y si para auténticos puñetazos sonoros, rock contagioso, y tiempos tan rápidos que si nos descuidamos, nos romperemos el cuello de no parar de moverlo. Se centran en realizar buenas canciones, con la instrumentación y los arreglos al servicio de las letras.

Green Day maduran con este álbum, el mejor que han producido, un conjunto perfecto de canciones en el que han pasado de las muchas artimañas que se pueden hacer en un estudio. Para contrarrestar esto se apoyan en las letras divertidas a las que nos tiene acostumbrado Billie Joe, en ingeniosas melodías y en arreglos imaginativos.

Puede que "Warning" no sea un disco innovador, pero si muy satisfactorio cuando se escucha. No ha habido un álbum de más puro pop desde el "In It for the Money" de Supergrass, otra banda de jóvenes que lo hizo todo y sin darse cuenta de lo que hacían. Se puede definir como el primer álbum de autentico y genuino pop del nuevo milenio.

GREEN DAY: LA VUELTA MELÓDICA DEL TRÍO PUNK (TONY TOWN).

El trío de Oakland ya está preparado para agitar los cuerpos al ritmo de su nueva obra, "Warning". Green Day ha regresado a la actualidad musical con un álbum rebajado en cuanto a distorsión y velocidad, pero donde encontramos melodías y riffs clásicos en la banda norteamericana. "Warning", "Blood, Sex And Booze", "Church On Sunday" o "Minority" nos devuelven al sonido tradicional de Green Day, aunque en conjunto predominan los ritmos más acústicos y depurados.

Así lo explicaba el bajista Mike Dirnt: "No es que sea un álbum más limpio, hemos intentado enfocar la rabia hacia un sentimiento positivo en vez de hacia la distorsión de guitarras". Doce temas elaborados sin ataduras previas, que incluyen hasta arreglos a base de mariachis, como en la canción titulada "Misery". "Hemos trabajado con ritmos diferentes, un reto que estábamos esperando para poder crecer como músicos. 'Misery' salió simplemente así. Partimos de una línea vocal y después nos metimos a fondo en darle forma. Hemos viajado a muchos países distintos y nos hemos dejado influenciar por sitios como España, México o Italia, lo que refleja esa canción. Con la banda de mariachis ya habíamos trabajado antes, así que se vinieron al estudio y trabajamos juntos".

Esta vez el álbum ha sido producido por ellos mismos, ya que como sostiene el cantante Billy Joe Amstrong, "nadie sabe mejor que nosotros lo que queremos". En este sentido, la banda ha querido volver a las raíces de sus primeros años, recuperando la temática de las canciones de "39/Smooth" y "Kerplunk". Así lo sostiene Billy Joe, "cuando pensaba en este disco sentía que quería acomodar mi vida y no volver a hacer lo mismo que hicimos en 'Insomniac', que era muy oscuro lirícamente. Y además, quería decir algo. Creo que por eso tardé tanto en hacer estas canciones, porque quería que todo fuera inspirado. Tomé la decisión de no escribir, solamente experimentar la vida. Pasé tiempo con mi familia y mis amigos, y empecé a reunir experiencias y pensamientos acerca de lo que estaba viviendo. Era eso o volverme loco, o escribir canciones sobre volverse loco. En este disco traté de poner todo lo que es importante y ético para mí. Espero que eso se note: eso y la pasión con que lo hice". Bajo esa perspectiva, las letras escritas por Amstrong intentan transmitir, por primera vez, sentimientos e ideas a sus hijos. "Crecer en Oakland no es fácil, y quiero que sean capaces de diferenciar entre lo que es una mierda y lo que es bueno de toda la información que reciben. Antes, siempre traté de consejos o de ser espiritual en las canciones, porque lo consideraba pretencioso. Pero ahora no veo nada malo en eso, porque no estoy indicándole a la gente cómo tienen que pensar, sino que le estoy proponiendo que piense. Quiero cambiar el mundo. Quiero cambiar el ambiente en el que vivo. Y quiero ser activo en la escena punk".

Y es que, por mucho que los miles de discos vendidos les hayan encumbrado a la categoría de estrellas del rock, ellos renuncian a ese apelativo, rechazando el ser incluidos en ese conjunto de celebridades a las que siempre han odiado. "Odio a las celebridades", recalca Billy Joe. "A todos. No voy a juntarme con ellos ni chuparles las medias. No soy el tipo de persona que puede quedarse todo el tiempo en su casa contando guita y no puedo comportarme como una estrella". Sus prioridades son ahora mismo los amigos y la familia. "Tengo mi círculo de amigos y los amo. Y tengo muchos menos amigos que cuando empecé, porque muchos se alejaron y me cuesta hacer nuevos. Amo a mi esposa, es lo mejor que me pasó en la vida. Tengo dos hijos, y cuando vuelvo a casa, soy esposo y papá. Esa es mi prioridad. Y es todo lo que necesito".

Estas motivaciones han provocado que "Warning" se haya retrasado más de lo debido, ya que desde que saltaron a las listas de éxitos con "Dookie" los descansos habían sido mínimos. "Tras 'Nimrod' hicimos más de doscientos conciertos durante año y medio, así que al llegar a casa nos tomamos unos días para estar con la familia y los amigos. Desde que nos hicimos famosos no nos habíamos tomado un verdadero descanso. Nos tomamos un mes y medio, pero a los pocos días ya estábamos ensayando dos veces por semana y, conforme teníamos los temas, añadíamos días hasta que llegamos a ensayar cincos días a la semana".

Dentro de esa mayor madurez que han alcanzado, las letras de este álbum han elevado su protagonismo, en un camino más reflexivo y sólido. "Debido a que el disco tiene menos guitarras, las letras han alcanzado una mayor importancia. Lo que antes ocurría es que lo mejor de algunas canciones se quedaba detrás de las guitarras, pero estaban allí". Encontramos canciones como "Warning", el tema que da título al trabajo, una sacudida a las prohibiciones de todo tipo que invaden la sociedad. "No sé si es comentario político, porque no estoy muy politizado, pero la letra está tomada de carteles de advertencia. Siempre están estos signos que te dicen 'no cruces esta línea', 'no hagas esto', 'no hagas aquello'. Se puede volver muy sofocante. Odio que me digan lo que puedo o no puedo hacer". En "Fashion Victim", el ataque se produce al mundo de la moda. "Tré estaba usando una camiseta que decía 'Versace, Víctima de la Moda Nº 1', y que tenía agujeros de bala. No quiero decir que esté bien que lo hayan acribillado... Pero empecé a escribir estas letras sobre víctimas de la moda y cómo los medios los explotan. Se supone que tienes que tener un cuerpo perfecto para que entre esta ropa perfecta".

Mientras que en "Blood, Sex And Booze" alertan sobre el peligro de determinados juegos que te evaden de la realidad. "Es una metáfora sobre alguien siendo golpeado por una dominatriz. Pero en realidad es acerca de una persona autodestructiva que distorsiona su autodestrucción para convertirlo en algo placentero". En todos los temas abogan por la libertad personal, por el poder decidir tu destino sin sentir la continua presión de la sociedad, que intenta moldear la vida y las conciencias de los seres humanos. Por lo tanto, aunque hayan dulcificado el sonido, siguen con el espíritu rebelde de sus comienzos. Así lo asegura el bajista Mike Dirnt, "que ahora el punk esté de moda no tiene nada que ver. Aunque nunca más se pase por la radio, el punk va a seguir existiendo, porque es un estilo de vida. Mi estilo de vida". Te lo creas o no, ahí están, ahora solo nos queda presenciar el directo de la banda y comprobar que no han perdido la tremenda fuerza que siempre les acompañó sobre el escenario.